Sulfuro de Hidrógeno (H₂S)
El Sulfuro de Hidrógeno, H₂S, es un gas altamente tóxico que tiene un olor distintivo y desagradable a huevos podridos. Es un gas incoloro que puede ocurrir naturalmente en el aire a través de diversas fuentes de petróleo crudo o natural, gases volcánicos y aguas de manantial. Se pueden encontrar trazas de H₂S en la atmósfera que generalmente no son dañinas.
Sulfuro de Hidrógeno en el Medio Ambiente
El Sulfuro de Hidrógeno es producido por la descomposición bacteriana de los desechos animales, vegetales y humanos. Puede ser producido por gases volcánicos y manantiales naturales también. El gas H₂S disuelto en el suelo ayuda al crecimiento de las raíces de las plantas.
¿SABÍA USTED?
El principal órgano objetivo de la intoxicación por sulfuro de hidrógeno es el sistema respiratorio. Una vez inhalado, el sulfuro de hidrógeno es absorbido rápidamente por los pulmones. Esto puede resultar en un paro cardíaco o incluso la muerte, ya que afecta los tejidos neurológicos y cardíacos. El síntoma más conocido de la intoxicación por sulfuro de hidrógeno es la muerte súbita entre los trabajadores de alcantarillado. Se deben evitar todas las exposiciones al H₂S porque tienen efectos nocivos graves. - Saiyed, H N. Indian Journal of Medical Research; Nueva Delhi
Fuentes de Gas de Sulfuro de Hidrógeno
El gas de sulfuro de hidrógeno se produce naturalmente a partir de la materia orgánica en descomposición y los procesos industriales, y puede ser letal en altas concentraciones. A continuación se presentan algunas de sus fuentes potenciales:
Fuentes Naturales
Gases Volcánicos
Durante la actividad volcánica, los volcanes liberan naturalmente gas H2S a través de sus respiraderos y grietas.
Pozos de Gas
El gas H2S puede estar presente en los pozos de gas natural y podría liberarse durante la producción y la perforación.
Reservorios de Gas Natural
Puede estar presente en los reservorios de gas natural y puede ser liberado durante el procesamiento y la extracción.
Manantiales Naturales
Como los minerales que contienen azufre reaccionan con el agua para producir gas H2S, los manantiales naturales pueden ser una fuente de gas H2S.
Petróleo Crudo
El petróleo crudo puede producir gas H2S durante la extracción y el procesamiento, lo que plantea problemas de salud y seguridad.
Fuentes Industriales
Tratamiento de Aguas Residuales
A partir de la descomposición del contenido orgánico en las aguas residuales, las plantas de tratamiento de aguas residuales pueden emitir gas H2S.
Refinerías
Las refinerías pueden generar gas H2S mediante el procesamiento de petróleo crudo que contiene azufre. El gas puede representar una amenaza para la salud y la seguridad.
Fábricas de Papel Kraft
En el proceso de despulpado, las fábricas de papel kraft utilizan productos químicos a base de azufre, que producen gas H2S como subproducto.
Procesamiento de Alimentos
Las unidades de procesamiento de alimentos que utilizan azufres y ácido sulfúrico emiten gas H2S al medio ambiente circundante.
Tratamiento de Aguas Residuales
Las plantas de tratamiento de aguas residuales producen gas H2S durante la descomposición de la materia orgánica.
Peligros para la salud del gas Sulfuro de Hidrógeno
El H2S es extremadamente peligroso para los trabajadores, obreros, mineros, etc., que tienen que trabajar con este gas continuamente, de forma regular. Es un gas altamente inflamable y puede reaccionar con el acero a temperatura ambiente. Esto hace que la manipulación, el almacenamiento, el transporte y el trabajo con el gas sean muy laboriosos y exigentes.
Keeping in mind the acute health hazards of occupational hydrogen sulfide emissions, the following table shows the levels of H₂S in PPM by the Industrial Safety and Chemical Hazards Sectional Committee.
- Niveles de H₂S (PPM)
- Duración de la exposición
| 15 min | >15 min | >1h-4h | >4-8h | |
|---|---|---|---|---|
| 10 | - | - | Irritación ocular | Concentración máxima tolerable para exposición prolongada |
| 50-100 | Pérdida de la percepción olfativa | Irritación ocular | Irritación ocular y bronquial | Dificultad respiratoria grave y astenia |
| 150-250 | Irritación ocular y cutánea | Irritación ocular y bronquial | Dificultad respiratoria grave y astenia | Peligro en caso de exposición continua |
| 300-400 | Pérdida de la percepción olfativa ocular | Dificultad respiratoria grave, astenia aguda | Edema pulmonar y riesgo de muerte | Edema pulmonar y riesgo de muerte |
| 500-1,000 | Pérdida de conciencia, dificultad respiratoria | Riesgo de edema pulmonar y muerte | - | - |
- >1,000
- Pérdida inmediata de conciencia y dificultad respiratoria
* Según la OFICINA DE NORMAS DE LA INDIA
Medidas preventivas si está trabajando con Sulfuro de Hidrógeno
Monitoree su espacio de almacenamiento
Asegúrese de monitorear el área de almacenamiento en tiempo real para que se puedan identificar derrames o fugas y se puedan adoptar estrategias inmediatas.
Vigile la temperatura
Mantenga la temperatura donde se almacena el gas, ya que una temperatura más alta puede descomponer los elementos del gas, lo que puede causar el estallido del contenedor de almacenamiento.
No fumar cerca del área de almacenamiento
El área donde se almacena el gas debe ser un ÁREA DE NO FUMAR, ya que el gas es altamente inflamable. Una pequeña chispa puede ser mortal si hay gas de sulfuro de hidrógeno en el aire.
La ventilación es la clave
El área debe estar muy ventilada. El sulfuro de hidrógeno es más pesado que el aire. Puede viajar fácilmente a cualquier fuente de ignición. Por eso es importante la ventilación en las áreas de almacenamiento.
Use medidas de precaución
Se debe usar equipo de protección al manipular el gas, como gafas de seguridad, ropa hermética, equipo de protección respiratoria, etc. Evite el contacto directo con la piel.
Seguridad contra incendios lista para usar
Tenga a mano un extintor de incendios por si ocurre un accidente. Hay altas probabilidades de incendio ya que el gas de sulfuro de hidrógeno es altamente inflamable.
Cómo Detectar Gas H₂S
Un monitor/sensor de calidad del aire puede detectar el gas H2S y proporcionar información en tiempo real sobre su concentración en el aire. Estos datos pueden ayudar a tomar decisiones bien informadas para proteger la salud pública y el medio ambiente.
Sensor de H₂S
Monitor de H₂S
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